Americký posunkový jazyk (ASL) možno nebude mať taký rešpekt, aký robí dnes, nebyť diela Williama C. Stokoea mladšieho (1919 - 2000).
kali9 / Getty ImagesPosunkový jazyk pred Stokoe
Predtým, ako Stokoe začal pracovať, sa posunková reč nevnímala ako skutočný jazyk. Namiesto toho to bolo vnímané ako súbor nezmyselných gest alebo pantomímy, ktoré bránili tomu, aby si posunková reč získala rešpekt a aby sa nemohla používať pri výučbe nepočujúcich detí. (Je iróniou, že knihaNepočujúce dedičstvopoukazuje na to, že samotný Stokoe sa v tom čase nepodpisoval dobre). Nedostatok rešpektu k posunkovej reči skutočne v tom čase obmedzoval jej používanie. Sám Stokoe odhadoval, že počet amerických a kanadských používateľov ASL bol iba 200 000 až 400 000 ľudí.
Stokoe prichádza na Gallaudet College
V roku 1955 Stokoe, ktorý mal bakalársky aj doktorandský titul diplom z angličtiny, dorazil na Gallaudet College (dnes univerzita), aby viedol anglické oddelenie. Zaujal ho jazyk ASL a vydal sa dokázať, že ide o skutočný jazyk. V roku 1957 začali Stokoe a dvaja asistenti (Carl Croneberg a Dorothy Casterline) natáčať ľudí pomocou posunkovej reči. Pri štúdiu natáčaného posunkového jazyka Stokoe a jeho tím identifikovali prvky používaného skutočného jazyka. Výsledky ich výskumu boli publikované v roku 1960 vo výskumnej monografii „Štruktúra posunkového jazyka“.
Stokoe pokračuje vo výskume
Výskum posunkového jazyka pokračoval a v roku 1965 jeho tím vydal knihuSlovník amerického posunkového jazyka o jazykových princípoch. HociŠtruktúra posunkového jazykavyšla ako prvá, slovník bol knihou, ktorá upútala pozornosť ľudí a vyvolala rastúci záujem o lingvistiku ASL.
Uhol pohľadu
Stokoeho argument bol jednoduchý. Povedal, že ASL je rodný aj prirodzený jazyk. Natívny znamená, že ide o prvý naučený jazyk (pre deti narodené v prostrediach podporujúcich posunkovú reč). Prirodzené znamená, že ide o jazyk používaný každý deň. Stokoeho práca preukázala, že posunková reč je jazykom a dnes je jazyk ASL uznávaný ako jazyk. To viedlo k zvýšeniu jeho používania.
Kariéra v oblasti výskumu a vydavateľstva
V roku 1971 založil Stokoe lingvistické výskumné laboratórium v Gallaudete. V roku 1972 založil medzinárodný časopis posunkového jazyka Sign Language Studies, ktorý dnes vydáva Gallaudet University Press. Tiež vlastnil vydavateľstvo Linstok Press, ktoré vydávalo knihy o posunkovej reči.
Česť Stokoe
V roku 1980 vyšlo Národné združenie nepočujúcich (NAD)Posunkový jazyk a komunita nepočujúcich: Eseje na počesť Williama C. Stokoea. NAD tiež založila Štipendijný fond Williama C. Stokoeho na podporu výskumu posunkového jazyka.Štúdie posunkového jazykaocenil Stokoe Štúdiom posunkovej reči 1.4, leto 2001, retrospektívnou dotlačou Stokoe piatich článkov a úvodníkom od Stokoeho, vrátane: „Štúdium a používanie posunkového jazyka“ a „Posunkový jazyk verzus hovorený jazyk“. Stokoe bol tiež emeritným profesorom na univerzite v Gallaudet. A v roku 1988 získal čestný doktorát od Gallaudet.
Knihy o Stokoeovi
Posledná kniha, na ktorej Stokoe pracoval, bolaJazyk v ruke: Prečo sa prihlásiť pred prejavom, uverejnená posmrtne v Gallaudet University Press. V tejto knihe Stokoe naznačuje, že reč nie je pre jazyk nevyhnutná. Ďalšia kniha pre tlač na univerzite v Gallaudet,Vidieť jazyk v znaku: Dielo Williama C. Stokoea je životopis, ktorý podrobne popisuje jeho často skúšaný vzťah so správcami v Gallaudete.
