Čo sa stane počas astmatického záchvatu?

Imunitný systém - alebo konkrétnejšie abnormálna reakcia imunitného systému - je jadrom respiračných symptómov spojených s astmou.

Keď je vystavený určitým spúšťačom, imunitný systém bude nadmerne pôsobiť a uvoľňovať chemikálie do krvi, ktoré spôsobujú abnormálne fungovanie pľúc.

Tri znaky majú tendenciu charakterizovať astmatické záchvaty:

• Napnutie svalov obklopujúcich dýchacie cesty, známe ako bronchokonstrikcia, pri ktorej je menej vzduchu schopné vstúpiť do pľúc.
• Nadmerná tvorba hlienu, ktorý upcháva dýchacie cesty
• Zápal dýchacích ciest v dôsledku abnormálnej imunitnej odpovede

Tieto fyziologické účinky vedú k dýchavičnosti, kašľu, tlaku na hrudníku a dýchavičnosti, ktoré sa vyskytnú počas astmatického záchvatu.

Príčiny bronchokonstrikcie

Normálnu veľkosť priechodov vzduchu reguluje autonómny nervový systém. Toto je vetva nervového systému zodpovedná za reflexy.

Stimulácia nervových zakončení (prachom, studeným vzduchom alebo inými spúšťačmi astmy) môže spôsobiť uvoľnenie chemikálie známej ako acetylcholín.

U osôb s astmou môže acetylcholín pôsobiť na bunky hladkého svalstva pľúc a spôsobiť bronchiálne kŕče a nadprodukciu hlienu.

Príčiny zápalu

Zápal je spôsobený trochu iným procesom. U ľudí s normálne fungujúcim imunitným systémom bude výskyt akýchkoľvek cudzích častíc dosiahnutý bunkou prezentujúcou antigén (APC).

APC sú bunky, ktoré telo používa na „odhlásenie“ častice a určenie, či je bezpečná alebo nie. U ľudí s astmou APC omylom identifikuje časticu ako hrozbu a okamžite sa premení na obrannú bunku zvanú TH2.

Úlohou TH2 je signalizovať imunitnému systému, aby sa bránil, čo robí pri zápaloch. Dôsledok zápalu pľúc pri absencii choroby môže byť hlboký, čo vedie k:

• Zväčšenie buniek sliznice a nadprodukcia hlienu
• Zahustenie stien dýchacích ciest a obmedzenie prietoku vzduchu
• Hyperreaktivita tkanív dýchacích ciest, ktorá ďalej vyvoláva kŕče

Ak sa nelieči, prebiehajúce záchvaty môžu viesť k prestavbe dýchacích ciest, kde postupné zjazvenie pľúcneho tkaniva zanecháva trvalé nezvratné poškodenie.

Prevencia astmatických záchvatov

Aj keď najlepšou liečbou astmy je vyhýbanie sa jej spúšťačom, nie je to vždy možné alebo rozumné. Lieky sa preto bežne predpisujú buď na zvládnutie príznakov, alebo na odvrátenie útokov.

Medzi momentálne dostupné možnosti:

• Záchranné lieky poskytujú rýchlu úľavu od bronchiálnych spazmov a obmedzenie dýchania uvoľnením hladkého svalstva dýchacích ciest.
• Inhalačné a perorálne steroidy zabraňujú vzniku príznakov potlačením imunitnej odpovede a potlačením zápalu.
• Bronchodilatátory s dlhodobým účinkom sa používajú v kombinácii s inými liekmi na zabezpečenie lepšej kontroly astmy.
• Anticholinergiká sú lieky, ktoré poskytujú úľavu blokovaním acetylcholínových receptorov.

Kroky na dosiahnutie trvalej kontroly príznakov astmy sú identifikácia spúšťacích faktorov záchvatu a liekov, ktoré ich dokážu najlepšie zastaviť. Môžu tiež pomôcť zásahy do životného štýlu.

Udržanie si zdravej hmotnosti je dôležité, pretože obezita je spojená so zvýšenou závažnosťou astmy a zlou kontrolou astmy.

Navyše sa zdá, že pravidelné cvičenie má ochranný účinok, najmä pri astme vyvolanej cvičením. Jóga je skvelá voľba, pretože sa preukázalo, že zlepšuje kvalitu života a zmierňuje príznaky astmy.

Nakoniec môže pomôcť konzumácia veľkého množstva ovocia a zeleniny. Ukázalo sa, že potraviny s vysokým obsahom vlákniny a antioxidantov zlepšujú funkciu pľúc a kontrolu astmy a zároveň znižujú reaktivitu a zápal dýchacích ciest.