Očakávaná dĺžka života sa vzťahuje na priemerný počet rokov, v ktorých sa očakáva, že jednotlivec prežije. Môže to byť ovplyvnené rodinnou a zdravotnou anamnézou, genetikou, prostredím, faktormi životného štýlu, ako je strava, a dokonca aj vekom a pohlavím.
Očakávaná dĺžka života sa môže vzťahovať aj na priemerný počet rokov, v ktorých sa očakáva, že skupina ľudí alebo konkrétna populácia bude žiť. Či už ide o jednotlivca alebo skupinu, najbežnejším meradlom strednej dĺžky života je očakávaná dĺžka života pri narodení, čo je vek, v ktorom sa očakáva dožitie novorodenca, a to vzhľadom na vekovo špecifickú úmrtnosť v čase jeho narodenia.
Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) je očakávaná dĺžka života pri narodení osoby narodenej v roku 2017 78,6 rokov. Ako však bolo uvedené, priemernú dĺžku života môžu ovplyvniť niektoré faktory. Jedným z príkladov je priradené pohlavie pri narodení. Očakávaná dĺžka života novorodenca mužského pohlavia narodeného v roku 2017 je 76,1 roka, zatiaľ čo novorodenca ženského pohlavia je 81,1 roka.
Zmeny v dĺžke života
Očakávaná dĺžka života sa môže zmeniť. Úmrtia v mladom veku ovplyvňujú priemernú dĺžku života oveľa viac ako úmrtia v staršom veku. Mladé úmrtia majú vplyv na štatistiku strednej dĺžky života pri narodení.
Každý rok človek žije, znamená to, že prežil niekoľko možných príčin smrti. To znamená, že očakávaná dĺžka života sa v skutočnosti môže zvyšovať s vekom.
Napríklad v roku 2006 bola očakávaná dĺžka života pri narodení niekoho narodeného v roku 1942 asi 68 rokov. Keby táto osoba prežila 65 rokov, mohla by očakávať, že sa dožije ďalších 18,4 rokov, čo znamená, že ich stredná dĺžka života už nebola rovnaká ako pri narodení - bola o 5,9 roka dlhšia ako priemerná dĺžka života ľudí narodených v rokoch 2006 - 83,4 rokov.
Ak sa táto osoba dožila 75 rokov, jej priemerná dĺžka života sa zvýšila na 86,8–9,3 roka dlhšie ako priemerné dieťa narodené v roku 2006.
Porážanie kurzov
Všetky štatistiky sveta nakoniec nemôžu presne predpovedať, ako dlho človek prežije. Aj keď existuje veľa faktorov, ktoré prispievajú k dĺžke života, ktoré nemožno zmeniť - opäť pohlavie, rasa, genetika - existuje veľa vecí, ktoré môžu urobiť.
Na dlhovekosť môžu mať vplyv napríklad opatrenia na ochranu zdravia - konzumácia výživných jedál, udržiavanie zdravej hmotnosti, nefajčenie, fyzická a duševná aktivita a účasť na spoločenských príležitostiach.
Pokiaľ ide o pitie alkoholu, údaje sú zmiešané. Je zrejmé, že nadmerné pitie negatívne ovplyvňuje zdravie, ale mierne pitie môže byť v skutočnosti ochranné.
Svoju úlohu môže hrať aj prijatie opatrení na zaistenie bezpečnosti. Príklady zahŕňajú nosenie bezpečnostného pásu v automobile alebo prilby a iného bezpečnostného vybavenia pri športovaní.