Ako zabrániť vystaveniu prílišnému lekárskemu žiareniu

Množstvo žiarenia použitého na pacientov na lekárske diagnostické a liečebné účely bolo v posledných rokoch spochybňované. Zatiaľ čo len málo odborníkov pochybuje o výhodách správneho používania žiarenia v správnom čase, ktoré niekedy zachránia život, iní poukazujú na to, že jeho nadmerné používanie môže byť pre pacientov nebezpečné.

Ako všetko dobré a užitočné musí existovať rovnováha v tom, ako sa používa žiarenie. Inteligentní pacienti rozumejú, čo je to žiarenie, ako sa používa lekársky, riziká a výhody, ako aj výhody a nebezpečenstvá spojené s používaním žiarenia na lekársku starostlivosť.

Čo je to žiarenie?

Žiarenie je forma energie, ktorá sa vyskytuje prirodzene a možno ju využiť na zámernejšie využitie.Žiarenie nie je na rozdiel od elektriny, ktorá sa prirodzene vyskytuje vo forme blesku alebo statickej elektriny, ale dá sa využiť na spustenie zariadenia alebo na zapnutie svetiel. Podľa toho, ako sa používa elektrina, môže byť veľmi užitočná alebo nás môže zabiť v dôsledku nadmerného vystavenia.

To isté platí pre žiarenie. Sme vystavení stopovému množstvu žiarenia prostredníctvom prirodzene sa vyskytujúcich ciest, ako je slnečné svetlo, pôda, skaly, voda a vzduch. Veľmi nízka úroveň žiarenia sa prenáša cez každodenné predmety vyrobené človekom, ako sú televízory a rádiá, mobilné telefóny, automatické otvárače garážových brán, mikrovlnné rúry - všetko, čo závisí od fungovania určitých typov rádiových vĺn. Oveľa väčšie a nebezpečnejšie množstvo žiarenia vytvárajú objekty, ako sú jadrové elektrárne alebo lekárske prístroje používané na zobrazovanie a ošetrenie.

Ako sa používa žiarenie na lekárske účely?

Spomeňte si na svoju celoživotnú lekársku starostlivosť. Už ste niekedy podstúpili CT („mačaciu“ - počítačovú tomografiu), PET (pozitrónovú emisnú tomografiu) alebo dokonca röntgen? Všetky tri používajú na diagnostiku zdravotných problémov žiarenie. Možno ich poznáte aj pod inými menami. Mamografy používajú na diagnostiku rakoviny prsníka ožarovanie. Skenovanie DXA (DEXA) využíva na diagnostiku osteoporózy röntgenové lúče.

Okrem diagnostiky je ožarovanie aj nástrojom lekárskeho ošetrenia. Rakovina prsníka, rakovina prostaty, rakovina pľúc a ďalšie druhy rakoviny sa môžu liečiť rádioterapiou v snahe zmenšiť alebo zničiť nádory alebo iné rakovinové bunky. Radiačná onkológia je termín používaný na opísanie tejto formy liečby.

Pri liečbe rakoviny je veľmi špecifický, cielený lúč žiarenia zameraný na rakovinové problémové miesta a energia žiarenia sa potom použije na usmrtenie zlých buniek a zničenie týchto nádorov. Pretože môže byť tak dobre zameraný, zdravé bunky v okolitých oblastiach budú ušetrené.

Rôzne lekárske testy založené na ožarovaní, ako napríklad CT, nie sú také cielené. Produkujú obrázky, ktoré sú širšie a ktoré pokrývajú zdravé tkanivá a orgány poškodené rakovinou.

Koľko je príliš veľa?

Pokiaľ ide o lekárske aplikácie, nezdá sa, že by existovali konkrétne pokyny, ktoré by nám hovorili, koľko žiarenia je príliš veľa. Ďalej sa definícia „príliš veľa“ môže u jednotlivých pacientov líšiť.

Napríklad pacient, ktorý dostane presne zameranú radiačnú terapiu na zničenie nádoru, dostane oveľa vyššie dávky ako niekto, kto dostane CT vyšetrenie. Toto množstvo vystavenia je v danom okamihu správne pre pacienta s rakovinou, ale ak by bol zdravý človek všeobecne vystavený tomuto množstvu žiarenia, mohlo by to byť príliš veľa. V extrémnom prípade sa lekárske predávkovanie nazýva otrava ožarovaním, choroba z ožiarenia alebo akútny radiačný syndróm.

Kombinácia množstva a frekvencie vystavenia, časti tela a času sú faktory, ktoré pomáhajú určiť, či došlo k nadmernému vystaveniu. Napríklad niekoľko desiatok mamografov počas celého života nemusí byť problematické, zatiaľ čo tucet skenov za rok by mohlo pacienta preexponovať.

V niektorých prípadoch je „príliš veľa“ výsledkom chýb. Tieto vysoké dávky používané na účely radiačnej onkológie môžu byť škodlivé, ak lúč nie je presne zameraný. Pacienti môžu predávkovať, keď nie je zariadenie na testovanie žiarenia správne kalibrované, alebo keď človek urobí chybu pri zadávaní nastavení dávky.

Dôležitým faktorom môžu byť aj peniaze. Štúdie ukazujú, že v medicínskych systémoch založených na zisku alebo tam, kde sa praktizuje obranná medicína, sa pacientom podáva viac týchto testov založených na ožarovaní ako v oblastiach, kde to nie sú faktory. Tieto ďalšie testy môžu spôsobiť nadmerné vystavenie žiareniu.

Ak sme vystavení príliš veľkému žiareniu

Prílišné vystavenie žiareniu spôsobuje krátkodobé aj dlhodobé problémy.

Pri nadmernom vyžarovaní tela sa potom zničia zdravé bunky a tkanivá. Môžu sa vyskytnúť príznaky, ktoré sa objavia v krátkom čase po nadmernom vystavení (hodiny alebo dni), ako sú nevoľnosť, vracanie, hnačky, mdloby, vypadávanie vlasov, popáleniny alebo odlupovanie kože, vypadávanie vlasov a ďalšie.

Príliš veľké vystavenie žiareniu po určitú dobu môže viesť k chronickým ochoreniam, ako je rakovina, ktoré môžu mať za následok smrť. Extrémne preexponovanie naraz (čo sa môže stať pri poruche strojov) môže spôsobiť smrť.

Ako obmedziť vystavenie lekárskemu žiareniu

Najskôr zhodnoťte riziko a odmenu. Toto hodnotenie môžete často urobiť prostredníctvom rozhovoru so svojím lekárom. Napríklad, pokiaľ ide o liečbu rakoviny, zničenie alebo zmenšenie veľkosti nádoru bude pravdepodobne stáť za riziko radiačnej záťaže. Ak sa však rozhodnete získať druhý alebo tretí názor na svoju diagnózu a každý lekár trvá na tom, aby si radšej urobil vlastné CT vyšetrenie, než aby si prečítal iba ten, ktorý ste už mali, potom môže byť expozícia zbytočná. Diskutujte o svojich obavách so svojím lekárom a zistite, či existuje prijateľná alternatíva.

Ak ste tehotná alebo si myslíte, že by ste mohli byť tehotná, nezabudnite to povedať svojmu lekárovi. Expozícia počas tehotenstva môže byť pre vaše dieťa škodlivá.

Ak podstúpite radiačnú terapiu na rakovinu, môže byť užitočné opýtať sa svojho onkológa, aká dávka sa použije, a potom požiadať technika o potvrdenie tohto dávkovania, len pre porovnanie poznámok. Ak odpovede nie sú rovnaké, požiadajte niekoho o ďalšiu kontrolu.

Keď podstúpite lekársku kontrolu zo zdroja žiarenia, požiadajte, aby pokrývali časti tela, ktoré sa netestujú. Dobrým príkladom je spôsob, ako vám zubný lekár pred vykonaním röntgenového vyšetrenia zubov pokryje trup a žalúdok.

Majte prehľad o všetkých svojich lekárskych testoch, najmä o radiačných testoch, ako sú röntgenové lúče, CT snímky a PET snímky. (Poznámka - MRI nepoužívajú žiarenie, ale je tiež rozumné ich sledovať.) Vytvorte zoznam, ktorý obsahuje dátum testu, typ testu a to, čo sa testovalo. Až vám lekár nabudúce objedná jeden z týchto testov, ukážte mu zoznam a opýtajte sa, či existuje alternatívny test, ktorý zabráni nadmernému vystaveniu žiareniu.

Ak chcete sledovať svoju vlastnú radiačnú záťaž, máte k dispozícii niekoľko nástrojov. EPA má nástroj, ktorý vám pomôže vypočítať dávku žiarenia. K dispozícii sú aj niektoré aplikácie, napríklad Radiačný pas.