Ako funguje radiačná terapia? Najprv by ste mali vedieť, že rádioterapia je jednou z najbežnejších metód používaných na liečbu rakoviny prostaty. Tisíce mužov ročne podstúpia radiačnú liečbu rakoviny.
Isaac Lane Koval / Corbis / VCG / Getty ImagesZáklady radiačnej terapie
Žiarenie je v podstate neviditeľný lúč s vysokou energiou. Žiarenie, ktoré sa používa na liečbu rakoviny, je zvyčajne formou vysokoenergetického röntgenového žiarenia. Iné, menej bežné formy žiarenia používajú na ničenie rakovinových buniek častice, ako sú protóny.
Ako žiarenie zabíja rakovinové bunky?
Žiarenie funguje dvoma spôsobmi, aby zabilo rakovinové bunky. Po prvé, energia, ktorá tvorí žiarenie, priamo poškodzuje DNA všetkých buniek, ktoré zasiahne. Poškodzuje DNA takým spôsobom, že bunka už nie je schopná deliť sa a rásť, takže nakoniec zomrie.
Po druhé, žiarenie ionizuje (v určitom zmysle „nabíja“) molekuly vody v blízkosti rakovinových buniek. Výsledkom je tvorba „voľných radikálov“, ktoré potom poškodzujú aj blízku DNA.
Poškodzuje žiarenie tiež zdravé bunky?
Áno. Žiarenie spôsobuje rovnaké poškodenie zdravých buniek ako rakovinové bunky. Existuje však niekoľko dôležitých rozdielov.
Po prvé, rakovinové bunky sú, podľa definície, abnormálne a zvyčajne majú abnormality, vďaka ktorým sú náchylnejšie na škodlivé účinky žiarenia. Zdravé bunky sú vo všeobecnosti lepšie schopné napraviť poškodenie svojej DNA.
Po druhé, dnes existuje technológia, ktorá umožňuje radiačnému onkológovi (lekárovi, ktorý určuje, ako bude žiarenie podané), lepšie určiť žiarenie iba na rakovinové tkanivo. Pomocou sofistikovanej technológie možno žiarenie nasmerovať iba na tie tkanivá, ktoré je potrebné ošetrovať. Aj keď stále existuje určitý rozptyl žiarenia do iných tkanív, väčšina žiarenia sa môže presne podať do rakovinových oblastí.
Ako sa dáva žiarenie?
Žiarenie sa môže dodávať dvoma primárnymi spôsobmi:
Terapia vonkajším lúčom: Ako naznačuje názov, tento typ terapie sa podáva mimo tela. Veľký prístroj produkuje lúč vysokoenergetických röntgenových lúčov zvonka pacienta, ktorý je potom kolimovaný (alebo nasmerovaný) na časť tela, ktorá si vyžaduje ošetrenie.
Zatiaľ čo je žiarenie dodávané, pacient leží stále na stole. Jedno ošetrenie trvá iba pár minút. Na dokončenie radiačnej liečby rakoviny prostaty je zvyčajne potrebných mnoho liečebných postupov v priebehu týždňov.
Brachyterapia: Brachyterapia spočíva v implantácii zdroja žiarenia do tela. Zdroj je umiestnený buď priamo do tkaniva alebo do jeho blízkosti, ktorá vyžaduje ošetrenie. Rakovina prostaty je jedným z druhov rakoviny, ktorá sa týmto spôsobom lieči najčastejšie.
Drobné rádioaktívne tyčinky alebo „semená“ sa implantujú priamo do prostaty pomocou tejto formy radiačnej terapie. Tieto semená potom vyžarujú žiarenie do blízkeho tkaniva. O tom, koľko presne použitých semien a kde sú umiestnené v prostate, rozhodne radiačný onkológ.
Bolí vás radiácia?
Počas niekoľkých minút, keď sa podrobujete radiačnej liečbe, by ste nemali cítiť vôbec žiadnu bolesť. Po liečbe však u mnohých pacientov s radiačnou terapiou dôjde k bolestivosti v mieste liečby.
