Pomáhajú nám netopiere. Zohrávajú dôležitú úlohu v našom ekosystéme. Žerú hmyz, ktorý sú poľnohospodárskymi škodcami, opeľujú a šíria semená a svojím odpadom (guáno) hnojia rastliny.
Ale tiež nesú niekoľko veľmi nepríjemných patogénov. Niektoré z týchto infekcií patria k najsmrteľnejším pre ľudí: Ebola, SARS, Besnota, MERS, Marburg, Hendra a Nipah. Vec je, že netopierom to neprekáža. Sú trochu ako medovníci vírusového sveta. Často neochorejú na infekcie, ktoré by pre nás mohli byť smrteľné.
John Cancalosi / Getty ImagesPrečo Netopiere?
Choroby sa môžu ľahko šíriť z netopiera na netopiera. Žijú v tesných kolóniách. Infekcie sa môžu odraziť od jedného netopiera k druhému, rovnako ako medzi ľuďmi v preplnenom metre alebo v predškolskej triede plnej detí.
Netopiere tiež nemusia byť zdanlivo ovplyvnené chorobou, ktorá môže byť pre človeka smrteľná. Netopiere majú nižšiu telesnú teplotu a môžu tolerovať vírusy, ktoré ľudia nedokážu. Správanie niektorých netopierov infikovaných chorobami môže mať za následok väčší kontakt netopierov s ľuďmi. Napríklad netopiere sa môžu správať zvláštne, keď majú besnotu, napríklad keď lietajú cez deň von. Netopiere môžu tiež migrovať a šíriť infekciu ďaleko.
Diskutuje sa tiež o tom, či odlesňovanie vedie k väčšiemu kontaktu niektorých netopierov s ľuďmi. Môže to platiť najmä vtedy, keď sú lesy rozdrobené a stávajú sa ostrovmi stromov a ekosystémov. Ľudia žijú v pruhoch krajín obklopujúcich tieto lesné ostrovy. Netopiere tiež môžu počas letu prenášať choroby z jednej oblasti do druhej; často žijú aj v mestských oblastiach.
Besnota
Väčšina netopierov nemá besnotu, predpokladá sa však, že až 5% až 10% chorých alebo odchytených netopierov môže. Väčšina prípadov u ľudí pochádza z pohryznutia psom, ale netopiere sú hlavným rezervoárom besnoty (ako aj jeho pôvodu).
V Spojených štátoch sa ročne vyskytnú iba dve až tri infekcie. Celosvetovo však besnota infikuje okolo 60 000 ročne. Takmer každý, kto má besnotu, zomiera - hoci päť z nich prežilo (medzi 36 z tých, ktorí dostali nový experimentálny protokol).
Najlepším spôsobom, ako sa vyhnúť besnote, je vyhnúť sa vystaveniu divým zvieratám. Pre niektoré profesie a expozície existuje vakcína proti besnote. Pre ľudí, ktorí sú v bezprostrednom okolí alebo sú kousnutí, je dôležitá profylaxia ako prevencia infekcie. Očkovať treba nielen tých, ktorí sa dotkli netopiera. Tu je zoznam ľudí, ktorí by mali dostať vakcínu:
- Ktokoľvek poškriabaný netopierom
- Akákoľvek potenciálna expozícia slinám netopiera prostredníctvom úst, nosa, očí alebo otvorenej rany
- Každý, kto sa zobudí, nájde v miestnosti netopiera
Ak spozorujete uhryznutie netopiera, miesto dôkladne umyte a ihneď choďte na pohotovosť. Zavolajte tiež svojho lekára a úrad verejného zdravotníctva. Ak je netopier mŕtvy, snažte sa ho uschovať pre ďalšie testovanie.
Ebola a Marburg
Po besnote, ktorej úmrtnosť sa blížila k 100%, sú Ebola a Marburg dva z najsmrteľnejších prípadov. Tieto vírusy sa šírili aj z netopierov.
Štúdie zistili, že ebola bola počas ohniska nákazy u 5% dospelých netopierov v postihnutých oblastiach (Gabon a Konžská republika) (a u mladých netopierov žiadna). Úrovne boli nižšie medzi ohniskami - a čo je zaujímavé, ešte vyššie u gravidných netopierov: 33%.
Koronavírusy
Dva ďalšie vírusy, ktoré mali skutočný dopad a majú obzvlášť vysokú úmrtnosť, sú MERS a SARS. Obaja sú priviazaní k netopierom. SARS spôsobila multi-country, rýchlo sa pohybujúce a smrtiace ohnisko s pôvodom v Číne 2002-3. Predpokladalo sa, že jeho prepuknutie je spojené priamo s netopiermi. MERS spôsobuje ťažkú a často smrteľnú infekciu spôsobujúcu respiračné a renálne zlyhanie a šíri sa v nemocniciach na Blízkom východe. Je spojená s ťavami - myslela si však tiež, že rolu hrali netopiere.
Vírusy Nipah a Hendra
Nipah, vírus, ktorý vedie k vysokej úmrtnosti ľudí v Bangladéši a Malajzii, je tiež z netopierov. Šíri sa z netopierov na ľudí cez miazgu datľovníkovú, ktorú pijú netopiere a neskôr aj ľudia. Rozšíril sa aj medzi chovmi ošípaných v Malajzii.
Vírus Hendra, ktorý spôsobil smrteľné infekcie u ľudí a koní, sa viaže na netopiere v Austrálii. Takmer 50% zúčastnených druhov netopierov bolo pozitívnych.
Histoplazmóza
Okrem všetkých vyššie uvedených vírusov sa špeciálna huba môže šíriť aj netopiermi a ich trusom. Histoplazmóza je infekcia, ktorá zvyčajne postihuje pľúca, ale najmä u ľudí s problémami s imunitným systémom môže infikovať prakticky všetky orgány vrátane lymfatických uzlín, kostnej drene a mozgu.
Netopiere sú síce dôležitou súčasťou nášho ekosystému. Bez nich môžu prekvitať ďalšie choroby, napríklad tie, ktoré sa šíria plošticami, ktoré konzumujú. Neriadili však komáre (a choroby prenášané komármi) tak, ako dúfali; proste nejedia dostatok komárov.
Je dôležité nedotýkať sa netopierov, o ktorých neviete, že sú bezpečné. Môžu vyzerať zdravo, ale nesú chorobu, ktorú sme nečakali.
