Funguje aromaterapia?

Hlboko v našich nosových priechodoch ležia dve čuchové škvrny pozostávajúce z kombinovaného 5 až 6 miliónov čuchových receptorov. Aj keď je tento počet bledý v porovnaní so psom alebo králikom, ktorý vlastní asi 250 miliónov a 100 miliónov takýchto receptorov, náš ľudský čuch je hlboký a rozlišujúci.

Hitomi Soeda / Getty Images

My, ľudia, stále môžeme pri minimálnych koncentráciách vyňuchať tisíce rôznych vôní (myslite na to, že jedna časť voní na niekoľko miliárd častí vzduchu!). Navyše, ako mnohí z vás pravdepodobne môžu potvrdiť, vône často vyvolávajú emočné reakcie, čo má z fyziologického hľadiska zmysel (ospravedlňte slovnú hračku), pretože čuchové receptory sú spojené s limbickým systémom. Limbický systém je starodávna súčasť nášho mozgu, ktorá pomáha regulovať emócie, pamäť a ďalšie.

Aj keď čuch vrcholí vo veku okolo 8 rokov a zvyčajne sa mierne zhoršuje starnutím, veľa zdravých starších dospelých dokáže cítiť rovnako dobre ako mladší ľudia. Náš čuch je v skutočnosti spojený s fyzickou a duševnou pohodou a ľudia so schizofréniou, migrénami, depresiami a ťažkou anorexiou sú na tom podľa objektívnych testov čuchu horšie.

Vedci sa už istý čas zaujímajú o to, či aromaterapia poskytuje zdravotné výhody. Aj keď je potrebné vykonať oveľa viac výskumu, obmedzené dôkazy naznačujú, že aromaterapia môže mať určité výhody pre duševné zdravie.

Čo je aromaterapia?

Prchavé éterické oleje používané pri aromaterapii sa získavajú z rastlín. Tieto éterické oleje je možné nanášať povrchovo, aerosólom alebo použiť počas masáže. Ďalej môžu byť tieto oleje absorbované cez pokožku alebo čuchový systém. Rýchle vyhľadávanie na Amazone prinesie rôzne aromaterapeutické difuzéry a oleje vyrobené od rôznych výrobcov.

Niektorí vedci predpokladajú, že aromaterapia zmierňuje stres znížením aktivity sympatického nervového systému („boj alebo útek“) a zvýšením parasympatickej aktivity. Takéto účinky by mali za následok uvoľnenejší tón - nižší krvný tlak, pomalší tlkot srdca atď. Je potrebné poznamenať, že táto hypotéza nebola nikdy dokázaná v nijakom vedeckom alebo objektívnom zmysle.

Jedna obzvlášť aktívna oblasť výskumu aromaterapie sa zameriava na ľudí s demenciou. Bohužiaľ, súčasné lieky používané na liečbu demencie ako Aricept, Namenda a tak ďalej, len veľmi málo, okrem nákladov na peniaze. Ľudia s demenciou majú navyše často problém komunikovať nežiaduce reakcie na lieky.

Preto je atraktívna možnosť neinvazívneho doplnkového ošetrenia bez nepriaznivých účinkov, ako je aromaterapia. Upozorňujeme, že nikto neverí, že aromaterapia nejakým zázrakom zvráti demenciu alebo inak urýchli jej vývoj. Niektorí klinickí lekári skôr dúfajú, že sladká vôňa môže pomôcť pri niektorých behaviorálnych a psychologických účinkoch demencie, ako je depresívna nálada alebo rozrušenie.

Výskum

Pre niektorých z vás nemusí byť prekvapením, že výskum v oblasti aromaterapie je nekvalitný. Štúdie sú konkrétne zaťažené zlým dizajnom a všelijakými predsudkami. Systematické kontroly týkajúce sa tejto témy navyše často odhalia štatisticky nevýznamné výsledky. Napriek tomu pôjdem ďalej a predstavím niekoľko čerešňových výsledkov.

• Jeden nedávny systematický prehľad sa zameral na 16 randomizovaných kontrolných štúdií a dospel k záveru, že aromaterapia pomáha pri úzkosti. Konkrétnejšie, ďalšie systematické preskúmanie skúmalo 13 randomizovaných kontrolných štúdií a zistilo sa, že levanduľové oleje môžu trochu pomôcť pri úzkosti.
• Jeden pozoruhodný aspekt Cochranovej recenzie z roku 2014 s názvom „Aromaterapia pre demenciu“ naznačuje, že aromaterapia môže pomôcť pri súvisiacom rozrušení.
• Niekoľko lekárskych učebníc naznačuje, že aromaterapia môže pomôcť pri strese.
• Jeden systematický prehľad skúmal šesť štúdií a dospel k záveru, že aromaterapia môže pomôcť pri depresiách.

Rovnako ako mnoho ďalších, úprimne si prajem, aby aromaterapia mohla priniesť úžitok tým, ktorí trpia utrpením, bolesťou alebo utrpením. Účinná liečba, ktorá nevyžaduje žiadnu farmakológiu alebo chirurgická oceľ za studena, je komoditou v našom invazívnom prostredí posadnutom zdravotníctvom (preto sa pri „liečebných procedúrach“ snažím zamerať na úpravu životného štýlu, psychoterapiu, osteopatickú manipulatívnu liečbu a doplnkovú a alternatívnu medicínu ).

V súčasnosti sa však ukazuje, že ak by aromaterapia bola účinná v súvislosti s depresívnou náladou, úzkosťou, rozrušením atď., Boli by tieto výhody prinajlepšom obmedzené. Prepáčte chlapci.

Zo svetlej stránky však stále existuje veľa vecí, ktoré o aromaterapii nevieme. Výskum, ktorý v tejto veci existuje, je mizivý. Okrem toho z anekdotického hľadiska sú arómy silnou silou. Máš-

• Už ste niekedy zacítili závan kolínskej vody a spomenuli ste si na starého priateľa?
• Už ste niekedy voňali čokoládové sušienky a myslíte na drahú starú mamu?
• Už ste niekedy voňali proti moliam a myslíte na drahú starú babičku?
• Už ste niekedy cítili vôňu explodujúcich aerosólových plechoviek a myslíte si, že ste v tom čase spálili polovicu garáže?

Celkovo je aromaterapia pre mnohých lacným, bujným a príjemným vyzdvihnutím. Je to doplnková liečba, ktorá môže pomôcť nielen vám odpočinúť si po dlhom dni v kancelárii, ale aj niekomu v paliatívnej starostlivosti alebo v starostlivosti na konci života.

Existuje dobrý dôvod, prečo sa vedci zaujímajú o potenciálny prínos aromaterapie pre ľudí s chorobami, ako je demencia alebo terminálna rakovina. Niekedy na konci života môže aj ten najmenší komfort zmeniť svet, či už je to obľúbená romantická komédia, teplá deka, návšteva strateného príbuzného alebo vôňa vanilky.