Teória telomér starnutia

Objav telomér úplne zmenil spôsob, akým vedci študujú dlhovekosť a proces starnutia. Vedci, ktorí objavili teloméry, v skutočnosti získali Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu v roku 2009. Teloméry sú kúsky „odpadovej DNA“, ktoré sa nachádzajú na koncoch chromozómov. Chránia vašu skutočnú DNA zakaždým, keď sa bunka rozdelí.

Zakaždým, keď sa bunka rozdelí, DNA sa rozbalí a informácie vo vnútri sa skopírujú. Pretože sa bunky delia, ten posledný kúsok chromozómu, telomeru, nemožno úplne kopírovať. Trochu treba odrezať. Existuje názor, že pri delení bunky sa teloméry zakaždým skracujú a skracujú, až kým nezmiznú. V tomto okamihu už takzvanú „skutočnú“ DNA nie je možné kopírovať a bunka jednoducho starne a už nie je schopná replikácie.

Čo hovorí výskum skrátenia a starnutia telomerov

V štúdiách na úrovni populácie vedci zistili, že starší ľudia majú kratšie teloméry. Nakoniec bunky s kratšími telomérami už nemôžu replikovať. To v priebehu času ovplyvňuje čoraz viac buniek, čo vedie k poškodeniu tkanív a obávaným prejavom starnutia.

Väčšina buniek sa môže replikovať približne 50-krát, kým sa teloméry nestanú príliš krátke. Niektorí vedci sa domnievajú, že teloméry sú údajne „tajomstvom dlhovekosti“ a že existujú okolnosti, za ktorých sa teloméry neskrátia. Napríklad rakovinové bunky neumierajú (čo je hlavný problém), pretože aktivujú enzým nazývaný telomeráza, ktorý sa pri delení buniek pridáva k telomerám.

Všetky bunky v tele majú schopnosť produkovať telomerázu, ale iba niektoré bunky - vrátane kmeňových buniek, spermií a bielych krviniek - musia produkovať enzým. Tieto bunky sa musia replikovať viac ako 50-krát v priebehu života, takže produkciou telomerázy nie sú ovplyvnené skrátením telomer.

Kratšie teloméry nesúvisia iba s vekom, ale aj s chorobami. Kratšia dĺžka telomery a nízka aktivita telomerázy sú v skutočnosti spojené s niekoľkými chronickými chorobami, ktorým sa dá predchádzať. Patria sem hypertenzia, kardiovaskulárne choroby, inzulínová rezistencia, cukrovka 2. typu, depresia, osteoporóza a obezita.

Stáva sa to každému?

Nie. A to je veľké prekvapenie. Vedci vo Švédsku zistili, že teloméry niektorých ľudí sa časom nevyhnutne neskracujú. V skutočnosti zistili, že teloméry niektorých ľudí sa môžu ešte predĺžiť. Táto variácia na individuálnej úrovni bola nezistiteľná predchádzajúcimi štúdiami, ktoré spriemerovali výsledky u veľkej populácie.

V štúdii darovalo krv 959 jedincov dvakrát, s odstupom 9 až 11 rokov. Druhé vzorky mali v priemere kratšie teloméry ako prvé. Približne 33 percent študovaných však malo stabilnú alebo sa zväčšujúcu dĺžku telomerov počas asi 10 rokov.

Čo to znamená? Je to nejasné. Je možné, že títo ľudia majú úžasný bunkový mechanizmus proti starnutiu; môže sa stať, že majú skoré príznaky rakoviny (vedci sa to snažili vylúčiť), alebo to môže byť dosť nezmyselné. S istotou vieme, že starnutie je oveľa komplikovanejšie ako len samotné pozeranie sa na skrátenie telomér.

Slovo od Verywell

Teória telomér je jednou z teórií starnutia. Toto je rozvíjajúca sa oblasť a nové objavy ju môžu vyvrátiť alebo môžu viesť k použitiu tejto teórie na vývoj liečby chorôb a stavov.