Antigénny drift a zmena chrípkového vírusu

Kmene chrípky neustále mutujú. Malá zmena genetickej výbavy chrípkových kmeňov sa označuje akoantigénny drift, pričom sa volá zásadná zmenaantigénny posun. Aj keď sú tieto označenia relevantné hlavne pre vedcov, pomáhajú vysvetliť, prečo môžete ochorieť na chrípku viackrát a prečo sa vakcína proti chrípke mení každý rok (a v niektorých ročných obdobiach môže byť menej účinná).

Antigénny drift

Malá zmena vírusu chrípky je známa ako antigénny drift. Vírusy chrípky A aj B prechádzajú antigénnym driftom.

Tieto mutácie v génoch vírusu môžu viesť k zmenám jeho povrchových proteínov hemaglutinínu (HA) a neuraminidázy (NA). Známe ako antigény, ktoré rozpoznáva imunitný systém, čo vedie k imunologickej reakcii, ktorá môže v budúcnosti viesť k ochoreniu a podporovať imunitu.

Keď sa vírus replikuje, tieto zmeny antigénneho driftu prebiehajú neustále. Postupom času sa tieto malé zmeny hromadia a vedú k novému kmeňu, ktorý imunitný systém nerozpozná. Protilátky vytvorené ako reakcia na chrípku v minulosti nie sú schopné chrániť pred touto novou verziou.

Antigénny drift je dôvod, prečo sa každý rok vyvíjajú nové vakcíny proti chrípke, a dôvod, prečo môžete na chrípku ochorieť, aj keď ste ju už mali.

Antigénny posun

Antigénny posun je významnejšou zmenou vírusu chrípky. K tomuto posunu obvykle dochádza, keď dôjde k kríženiu vírusu ľudskej chrípky s vírusom chrípky, ktorý zvyčajne postihuje zvieratá (napríklad vtáky alebo ošípané).

Keď vírusy mutujú, presunú sa a vytvoria nový podtyp, ktorý sa líši od tých, ktoré sa predtým pozorovali u ľudí.

Môže sa to stať tromi spôsobmi:

• Vírus ľudskej chrípky infikuje zviera, napríklad prasa. Rovnaké prasa sa nakazí aj vírusom chrípky od iného zvieraťa, napríklad kačice. Tieto dva chrípkové vírusy sa zmiešajú a mutujú, čím sa vytvorí úplne nový typ vírusu chrípky, ktorý sa potom môže rozšíriť na človeka.
• Kmeň vtáčej chrípky prechádza na človeka bez toho, aby podstúpil akýkoľvek druh genetickej zmeny.
• Kmeň vtáčej chrípky prechádza na iný druh zvieraťa (napríklad na prasa) a potom sa prenesie na človeka bez toho, aby prešla genetickou zmenou.

Keď dôjde k takémuto významnému antigénnemu posunu, veľmi málo ľudí má akýkoľvek typ imunity voči novému alebo „novému“ vírusu chrípky.

Keď sa v nedávnej histórii vyskytli chrípkové pandémie, boli spôsobené antigénnym posunom. Jedným z príkladov je COVID-19, koronavírusová choroba 2019. Našťastie k týmto posunom dochádza iba príležitostne, pretože v uplynulom storočí spôsobili iba zopár skutočných chrípkových pandémií.

Veľký antigénny posun sa vyskytuje iba u vírusov chrípky A. Vírusy chrípky B prechádzajú iba antigénnym driftom.

Drifty, zmeny a vakcína proti chrípke

Antigénne zmeny a posuny sťažujú vývoj vakcín proti chrípke a liekov na liečbu chrípkových infekcií. Vedci dúfajú, že vyvinú účinnú vakcínu, ktorá bude zameraná na časť vírusu, ktorá nie je ovplyvnená týmito zmenami, čo povedie k univerzálnej vakcíne proti chrípke, ktorá bude potrebná iba príležitostne, a nie každý rok.

Kým tento deň nenastane, ľudia budú musieť naďalej dostávať sezónne chrípkové injekcie a dodržiavať každodenné preventívne opatrenia, aby sa pred chrípkou ochránili.