Čo je účinná imunita?

S povolením amerického úradu pre kontrolu potravín a liečiv pre mimoriadne použitie dvoch vakcín COVID-19 - prvej vakcíny tozinameranu od Pfizer-BioNTech z 11. decembra 2020, po ktorej nasleduje vakcína mRNA-1273 od Moderny 18. decembra 202. Zdravotnícki pracovníci sú stále bližšie k dosiahnutiu stádovej imunity v USA a dúfajme, že na konci globálnej pandémie, ako ju poznáme.

Tieto nádeje sú podporené skutočnosťou, že sa hovorí, že tieto vakcíny poskytujú účinnosť viac ako 90%, čo činí to, čo úradníci v zdravotníctve označujú ako „efektívnu alebo praktickú imunitu“. Účinná imunita je tvorba protilátok, ktoré zabraňujú infekcii. Účinnú imunitu je možné dosiahnuť buď infekciou, alebo očkovaním a je možné, že stále môže dôjsť k asymptomatickej infekcii.

Napriek pozitívnym zisteniam výsledky neposudzovali, či tieto vakcíny poskytujú významnú sterilizačnú imunitu alebo nie. (Ak imunitná odpoveď úplne blokuje infekciu vrátane asymptomatickej infekcie, možno ju označiť ako sterilizačnú imunitu.) Otázky zostávajú, koľko ľudí by bolo potrebné zaočkovať, aby sa dosiahla stádová imunita v USA a na celom svete.

Druhy imunity

Imunita, najjednoduchšie povedané, je schopnosť tela odolávať infekciám. Sprostredkujú to nielen biele krvinky, ktoré sú ústredné pre vrodenú imunitnú odpoveď - vrodená obrana tela -, ale aj protilátky, ktoré tvoria adaptívnu (aka získanú) imunitnú odpoveď. Vrodené a adaptívne imunitné reakcie sú tvorené komplikovanými sieťami buniek, ktoré navzájom spolupracujú na zabezpečení imunitnej obrany.

Vrodený imunitný systém rozpoznáva veľa patogénov, ale počas celého života sa nenaučí adaptovať sa na nové. Na druhej strane, adaptívny imunitný systém, ktorý sa vo veľkej miere skladá z B-buniek a určitých typov T-buniek, sa učí z nových výziev a reaguje na ne, a pamätá si na ne v neskoršom živote.

Adaptívna imunita sa môže vyvinúť jedným z dvoch spôsobov:

• Keď ste infikovaní infekčným agensom, ako je COVID-19, počas ktorého bude imunitný systém reagovať spôsobom, ktorý je šitý na mieru danému útočníkovi a zvyčajne samotnému útočníkovi. To môže zahŕňať protilátky (tvorené B-bunkami) alebo T-bunkami sprostredkované imunitné odpovede.
• Keď ste očkovaní, počas ktorých sa do tela zavádzajú zlúčeniny na stimuláciu špecifickej imunitnej odpovede na ochorenie špecifické pre túto vakcínu. Táto imunitná odpoveď môže trvať mesiace, roky alebo celý život, v závislosti od typu vakcíny a od reakcie človeka na ňu.

Pri vakcínach sa môže úroveň imunitnej ochrany meniť, rovnako ako ciele očkovania. Niektoré vakcíny ponúkajú sterilizačnú imunitu, pri ktorej sa patogén spôsobujúci ochorenie nie je schopný úplne replikovať. Vakcíny vyvinuté pre ľudský papilomavírus (HPV) sú jedným z príkladov, keď je replikácia vírusov u väčšiny očkovaných ľudí úplne blokovaná.

V iných prípadoch môže vakcína ponúknuťefektívna (alebo praktická) imunita, v ktorom vakcína môže výrazne znížiť riziko infekcie, ale nemusí zabrániť asymptomatickej infekcii. Aj keď je riziko ochorenia výrazne znížené, človek môže byť stále nosičom a schopný šíriť vírus.

Vakcína proti sezónnej chrípke, ktorá je zo 40% na 50% účinná v prevencii infekcie, je príkladom, keď ľudia, ktorí dostanú vakcínu, dostanú chrípku menej často, majú menej príznakov a je menej pravdepodobné, že ju prenesú na ostatných. Vakcíny COVID-19 môžu spadať do rovnakej kategórie, aj keď s oveľa vyššou úrovňou účinnosti.

Rovnako účinné ako vakcíny Pfizer-BioNTech a Moderna v prevencii chorôb zatiaľ nevieme, či úplne zmažú riziko infekcie alebo ďalšieho prenosu vírusu.

Ako sa vyvíja účinná imunita

Účinná imunita proti infekciám ako COVID-19 vyžaduje syntézu špecifických protilátok, ktoré rozpoznávajú a viažu sa na špecifický proteín patogénu nazývaný antigén.

Niektoré z týchto protilátok neutralizujú, čo znamená, že sa viažu na patogén, aby mu zabránili v napadnutí a usmrtení hostiteľskej bunky. Bez prostriedkov na infikovanie a replikáciu vírus ako COVID-19 rýchlo zomrie.

Ostatné protilátky nie sú neutralizujúce, čo znamená, že nie sú schopné zabrániť infekcii, ale útočníka skôr „označia“ na neutralizáciu inými obrannými bunkami.

Okrem protilátok

Existujú aj B-bunkové lymfocyty (B bunky) produkované kostnou dreňou, ktoré sa aktivujú v prítomnosti antigénu, často pomocou T-buniek. Toto sú bunky, ktoré skutočne vytvárajú protilátky.

Niektoré z B buniek sú efektorové bunky, čo znamená, že majú krátkodobý charakter a sú určené na obranu tela. Iné sú pamäťové bunky, ktoré majú dlhú životnosť a slúžia ako indikátory, ak by sa patogén vrátil.

Ak sa útočník vráti, pamäťové B bunky môžu začať chrliť nové protilátky, aby zabránili infekcii alebo reinfekcii. To znamená, že aj keď začnú neutralizujúce protilátky z vakcín COVID ubúdať, imunitný systém bude mať stále „pamäť“ vírusu a môže byť schopný uskutočniť rýchly imunitný útok.

Obavy a výzvy

Skutočnosť, že vakcíny Pfizer-BioNTech a Moderna sú menej ako 100% účinné, neznamená, že sú menej ako schopné dostať súčasnú pandémiu pod kontrolu. Môžu, ale sú tu výzvy.

Asymptomatické infekcie

Medzi hlavné obavy patrí vyššie uvedené riziko asymptomatickej infekcie. V súčasnosti sa predpokladá, že bez vakcíny zažije 1 z 5 ľudí COVID-19 bez známok ochorenia. Pri očkovaní môže stále dôjsť k asymptomatickému ochoreniu a s ním aj riziku „tichého“ prenosu vírusu na iné. Stále nevieme, ako dobre nové vakcíny tomu zabránia.

Stále sa vedie diskusia o tom, ako sú infekční asymptomatickí ľudia v skutočnosti, aj keď súčasné dôkazy naznačujú, že riziko je v porovnaní so symptomatickými ľuďmi výrazne znížené.

Podľa štúdie z decembra 2020 z Bond University, ktorá analyzovala 13 štúdií zo šiestich krajín, je u ľudí s asymptomatickou infekciou o 42% nižšia pravdepodobnosť prenosu vírusu ako u ľudí so symptómami.

Aj preto by sa u očkovaného jedinca vyskytla infekcia, pravdepodobne by bola mierna až bezpríznaková a oveľa menej prenosná. Vďaka rýchlemu a účinnému zavedeniu očkovania v celej komunite by sa mala rýchlosť infekcií nielen znížiť, ale aj celková virulencia (závažnosť) infekcií COVID-19.

Trvanlivosť vakcíny

Jedným z faktorov, o ktorom vedci zatiaľ nevedia, je, aká trvanlivá bude ochrana pred vakcínami. Aj keď sa predpokladá, že ochrana je dlhodobá, čiastočne preto, že vírus mutuje pomaly, bude to trvať nejaký čas, kým to budú môcť podporiť údaje zo skutočného sveta.

Aj keď dôkazy naznačujú, že protilátková odpoveď z týchto RNA vakcín je silná, bude chvíľu trvať, kým budú vedci schopní určiť, aká je odpoveď trvalá a aké množstvo pamäťových B buniek sa po očkovaní vytvorí. Posledne menovaný zostáva znepokojením vzhľadom na to, že hladiny protilátok po očkovaní vždy ustúpia.

Kým nebudú zodpovedané tieto otázky, je ktokoľvek hádať, či ochrana pred týmito vakcínami prvej generácie bude taká dlhotrvajúca, ako mnohí dúfajú alebo si vyžadujú posilňovaciu dávku.

Pohybom vpred

Aby sa lepšie zabezpečila imunita stáda, musí byť očkovanie Američanov nielen vysoké, ale aj rýchle. Pomalé alebo oneskorené zavedenie by mohlo zvýšiť pravdepodobnosť, že zvláštny genetický variant rezistentný na protilátky indukované vakcínami môže „uniknúť“ a rozšíriť sa, z ktorých niektoré môžu byť infekčnejšie alebo virulentnejšie ako iné.

Existuje obava, že jeden taký variant sa už vyvinul vo Veľkej Británii, v ktorej zmeny v genóme vírusu (nazývané delécia H69 / V70) naznačujú potenciálne - aj keď malé - riziko rezistencie na liečbu. podozrenie, že sa nevyvinuli kvôli imunite voči očkovacej látke, pretože variant predchádzal očkovaniu.

Očkovaním čo najväčšieho počtu Američanov čo najrýchlejšie sa dá znížiť infekčnosť komunity, ako aj riziko vírusových únikových mutantov. Čím menej vakcína zabráni asymptomatickej infekcii a prenosu, tým dôležitejšie je zabezpečiť rýchlu distribúciu a absorpciu vakcíny.

To by mohla byť výzva vzhľadom na pretrvávajúce znepokojujúce verejné pochybnosti o vakcínach COVID-19 a očkovaní všeobecne. V septembri 2020, predtým, ako sa objavili správy o prielome spoločnosti Pfizer-BioNTech, iba 57,6% respondentov prieskumu University of Massachusetts uviedlo, že „jednoznačne“ dostávajú vakcínu, ak sú k dispozícii. Je však povzbudivé, že tieto čísla sa zlepšili od schválenia a zavedenia vakcíny.

Štúdia v časopise z decembra 2020Vakcínanaznačil podobnú úroveň odporu verejnosti, ďalej však uviedol, že iba 19% malo „veľkú“ dôveru v bezpečnosť a účinnosť akejkoľvek vakcíny COVID-19.

Aj keď sa tieto údaje pravdepodobne zlepšia, keď sa vakcíny stanú akceptovateľnými, je nevyhnutná nepretržitá spolupráca s verejnosťou, najmä pokiaľ ide o rozptýlenie dezinformácií a obnovenie dôvery vo vládne agentúry, najmä v spoločenstvách farieb, ktoré majú vyššiu mieru infekcie a úmrtia COVID-19. a vysoká miera váhavosti očkovania.

Aj keď obavy z vírusu, dúfajme, začnú ubúdať, keď bude čoraz viac ľudí očkovaných, bude pravdepodobne potrebné zachovať súčasné opatrenia v oblasti verejného zdravia vrátane sociálnych dištancov a masiek na tvár.