Oplatia sa vám jednorazové načúvacie prístroje?

Tradičné načúvacie prístroje môžu stáť tisíce dolárov, čo je cena, ktorú je niekedy ťažké odôvodniť, ak máte miernu až strednú stratu sluchu. Pre týchto jedincov môže byť jednorazové načúvacie zariadenie atraktívnou alternatívou, ktorá šetrí náklady.

Skoré pokusy zlyhajú pri vytváraní podpory pre spotrebiteľa

Technológia jednorazových načúvacích prístrojov je stále v plienkach a nie bez problémov. Jedným z prvých účastníkov trhu bol jednorazový načúvací prístroj Songbird, ktorý sa chválil priemernou životnosťou okolo 400 hodín (zhruba 16 dní). S produktom Songbird si už nemusíte robiť starosti s batériami. Jednoducho by ste si objednali nový, keď starý zlyhal, a bez akýchkoľvek starostí a obťažovania si ho zastrčte do ucha.

Produkt Songbird, ktorý bol uvedený na trh v roku 2001, sa spočiatku stretával s veľkými fanfárami, ale vďaka správam o nie príliš pôsobivom výkone začal rýchlo strácať dych.

Songbird nakoniec nebol ničím iným ako základným analógovým zosilňovačom a na udržanie používateľov na palube nestačila ani cena za jednotku vo výške 39 dolárov. V roku 2012 vedenie spoločnosti Songbird oficiálne ukončilo činnosť a rozhodlo sa zamerať na tradičné načúvacie prístroje s nižšími nákladmi.

Recenzia lyrických načúvacích prístrojov

Približne v čase uvedenia produktu Songbird na trh bol predstavený konkurenčný produkt známy ako načúvací prístroj Lyric. Na rozdiel od Songbirdu sa Lyric zameriaval na dlhšiu životnosť (2 880 hodín) s ročným predplatným, ktoré by používateľom umožnilo až osem jednotiek ročne.

Na rozdiel od Songbirdu vyžaduje Lyric vybavenie certifikovaným poskytovateľom, aby bolo možné zariadenie nosiť 24 hodín denne. Aj keď je Lyric vodeodolný, nie je určený na nosenie pri plávaní. Dizajnovo sa podobá modelu Songbird, má však o niečo väčšiu flexibilitu pri úprave akustických rozmerov.

Medzi výhody a nevýhody načúvacieho prístroja Lyric patria:

• Umiestnenie prístroja na kostnú časť zvukovodu ho umiestňuje do blízkosti bubienka. Tým sa zníži „oklúzny efekt“, pri ktorom váš vlastný hlas znie, akoby vyšiel zo suda.
• Umiestnenie tiež vedie k menšej spätnej väzbe a neruší príjem vysokofrekvenčných zvukov. Vďaka tomu je tiež oveľa menej viditeľný v porovnaní s podobnými zariadeniami do uší.
• Aj keď je program Lyric digitálne programovateľný, stále je analógovým zariadením. Preto nemôže robiť žiadne digitálne spracovanie hlasu (čo môže alebo nemusí byť problém, ak máte minimálnu stratu sluchu). Rovnako nedokáže digitálne potlačiť niektoré zvuky, ak vám niekto hovorí priamo do ucha.
• Aj keď to nie je akusticky flexibilné ako plne digitálne zariadenie, Lyric má päť nastavení, ktoré umožňujú upraviť akustické rozmery podľa vašich osobných preferencií.
• Podľa výrobcu sa Lyric môže niekedy vypnúť počas používania mobilného telefónu.

Pravdepodobne hlavnou nevýhodou je cena. Aj keď Lyric nevyžaduje, aby ste vopred zložili veľké množstvo peňazí, náklady na ročné predplatné môžu bežať kdekoľvek od 3 000 do 6 000 dolárov v závislosti od toho, ktorého certifikovaného poskytovateľa používate. To je viac-menej v súlade s nákladmi na špičkové zariadenie pre jedno ucho, iba vy by ste museli každý rok platiť lyrický poplatok.

Rozhodovanie o tom, či vám jednorazová pomoc stojí za to

Ak máte minimálnu až strednú stratu sluchu a jednoducho potrebujete zosilňovaciu jednotku na zlepšenie sluchu, existuje veľa OTC verzií, ktoré sú k dispozícii za oveľa nižšie náklady. V súčasnosti existujú dokonca aj online spoločnosti, ako je Audicus, ktoré ponúkajú model do uší vo výške 499 dolárov, ktorý môžete financovať a vyskúšať bez rizika po dobu 45 dní.

Napriek skorej neochote voči OTC načúvacím prístrojom sa ich dnes zákazníci obávajú, ktorí si ich môžu ľahko kúpiť u veľkých obchodov ako Walmart, Costco a Sam's Club. Aj keď medzi značkami OTC a špičkovými modelmi bude zjavne rozdiel, nemusí to byť až taký rozdiel na základe straty sluchu.

Podľa štúdie uskutočnenej v roku 2017 výskumníkmi z Indiana University v Bloomingtone nebol medzi OTC a špičkovými digitálnymi načúvacími prístrojmi za ušami na základe šiestich kľúčových audiologických opatrení významný rozdiel. To, kde OTC značky zaostali, bola spokojnosť zákazníkov. Nakoniec iba 55% používateľov schválilo OTC zariadenia v porovnaní s 81% pre špičkové jednotky.

Na týchto rozdieloch sa podpísalo predovšetkým individuálne vnímanie hodnoty, pohodlia a výkonu. Navyše jedinci so strednou stratou sluchu s väčšou pravdepodobnosťou schvaľovali OTC prístroje ako tí s ťažkou stratou sluchu.