Pohlavne prenosné choroby sú spoločensky stigmatizované

O mnohých pohlavne prenosných chorobách sa hovorí, že sú spoločensky stigmatizované. Inými slovami, ľudia sú súdení alebo odsúdení za to, že sú infikovaní pohlavne prenosnými chorobami. Určitú úroveň sociálnej stigmy môžu niesť aj iné typy chorôb. STD stigma je však často obzvlášť silná.

Prečo je STD infekcia spojená s tak silne negatívnymi odpoveďami? Čiastočne je to tak preto, lebo ľudia často o sexe usudzujú. Keď niekomu diagnostikujú STD a dá o ňom vedieť ľuďom, často dôjde k veľmi negatívnej reakcii. Môžu zistiť, že si ľudia o nich myslia, že sú špinaví alebo špinaví. Môžu stratiť partnerov alebo zažiť intímne partnerské násilie.

STD stigma nie je vždy zameraná. Niekedy je to všeobecnejšie, napríklad keď si ľudia robia žarty alebo hrajú piesne, ktoré herpes stavajú na špinu. Ale aj neusmernená stigma môže byť veľmi bolestivá a mať negatívny vedľajší účinok. Stigma je problémom bez ohľadu na to, ako je uzákonená.

Pravdou je, že neexistuje žiadny logický dôvod na stigmatizáciu pohlavne prenosných chorôb. Tento typ rozsudku je nielen iracionálny. Je to v skutočnosti mimoriadne kontraproduktívne. Prečo?

1. STD sú iba infekcie. Nemajú inherentnú morálnu alebo nemorálnu zložku. Infikujú ľudí bez ohľadu na rasu, pohlavie, náboženstvo alebo sexuálnu orientáciu.
2. Väčšina pohlavných chorôb je bez príznakov. To znamená, že jediný spôsob, ako zistiť, či nejaký máte, je pravidelne testovať. Hlboká miera sociálnej stigmy spojená s pozitívnou diagnózou predstavuje obrovský problém. Mnoho ľudí prinúti rozhodnúť sa, že by radšej nepoznali svoj status. Ľudia preto často trávia roky šírením chorôb skôr, ako pocítia nejaké vážne osobné následky. Myslia si, že keď to nevedia, nemusia o tom klamať alebo riskovať odmietnutie.
3. Trvá iba STD, stačí len jeden sexuálny partner. Mať pohlavné choroby nehovorí nič o vašej sexuálnej histórii, okrem toho, že ste pravdepodobne spoľahlivo nepraktizovali bezpečnejší sex.
4. Pohlavné choroby sú bežné. Niektoré, ako napríklad HPV, infikujú viac ako polovicu sexuálne aktívnej populácie. Niektorí ľudia, ktorí hanobia ľudí s STD stigmou, môžu mať v skutočnosti STD sami.
5. Diagnóza STD má potenciál prispieť k nenávisti k sebe samému a depresii po diagnostikovaní. Napríklad herpes stigma môže byť dosť zlá na to, aby po novej diagnóze zanechala u ľudí pocit samovraždy. Nedostatok otvorenosti voči zdravotným problémom s ostatnými môže byť predispozíciou k depresii.

Podľa môjho názoru je jediným skutočným liekom na stigmu STD lepšia sexuálna výchova. Ľudia sa musia naučiť, ako časté sú tieto choroby. Musia sa naučiť, ako ľahko sa s nimi zaobchádza. Potom možno môžeme začať pracovať na tom, aby sa skríning stal bežnejším. Jednou z najhorších častí STD stigmy a stereotypov je, že to môžu zažiť aj lekári. Niekedy to sťažuje testovanie, aj keď sami trpíte STD stigmou.