Vytváranie a pohyb zvuku je východiskovým bodom pre mechanizmus sluchu. Zvuk putuje do ucha a potom do mozgového kmeňa a mozgovej kôry (v mozgu), aby sa interpretoval zvuk.
JOSE ANTONIO PEAS / Getty ImagesSkôr ako niečo začujeme, musí sa vygenerovať zvuk. Či už je to zvuk niekoho hlasu, sirény alebo klepania, vytvárajú sa vibrácie. Tieto vibrácie môžu prechádzať vzduchom, kovom, vodou, drevom atď. Tento koncept funguje rovnako ako vibrácie ľudských hlasiviek vytvárajú zvuky, ktoré používame na generovanie reči. Vibrácie existujú vo vlnovej forme, ktorá sa nakoniec dostane až k našim ušiam. Vlna, ktorá sa vytvorí, je dôležitá pre to, ako budeme zvuk vnímať.
Funkcia vonkajšieho a stredného ucha
Vonkajšie ucho slúži ako lievik pre zvuky. Zvuk putuje dovnútra ucha k tympanickej membráne (bubienok). Zvukové vlny, ktoré prichádzajú do styku s tympanickou membránou, sa premieňajú na vibrácie, ktoré sníma skupina drobných kostí, ktoré sa nazývajú stredné ucho. Pozostávajú z kladiva (kladiva), incusu (nákova) a svoriek (strmienok). Malleus je prvý, kto vedie vibráciu, ktorá potom pokračuje incusom a končí sa sponkami, ktoré sú v kontakte s oválnym (vestibulárnym) oknom, ktoré oddeľuje stredné ucho od vnútorného ucha.
Funkcia vnútorného ucha
Funkcia vnútorného ucha začína, keď sa vedenie zvukovej vlny dostane do oválneho okienka. Zvuková vlna potom cestuje cez kochley, ktorá vyzerá ako ulita slimáka. Kochlea je rozdelená do troch komôr naplnených tekutinou. Rôzne oblasti pozdĺž dĺžky slimáka sú vnímavé na rôzne frekvencie. Signál potom ide do kochleárneho potrubia a spôsobuje vibrácie endolymfy (špecializovanej tekutiny), kde sa signál prevádza na elektrický impulz, ktorý sa prenáša do kochleárnych a vestibulárnych nervov.
Kochlea končí pri okrúhlom okne, kde sa zvuková vlna nakoniec rozptýli ako hydraulický tlak.
Mozog
Sluchový mechanizmus sa v skutočnosti skladá z dvoch funkčných jednotiek: pravého a ľavého ucha. Jednotky sú identické; každý z nich má však dôležitú úlohu pri určovaní zvuku. Medulla oblongata (dolná časť mozgového kmeňa) prijíma signály z vestibulokochleárneho nervu v rôznych časovacích a silových intervaloch v závislosti od toho, odkiaľ zvuk vychádza, spôsobu otočenia hlavy a vzdialenosti zvuku.Rozdiel v načasovaní a intenzite je dôležitý pri zabezpečovaní zvukového trojrozmerného aspektu.
Mozgový kmeň vysiela signál do stredného mozgu a potom následne do sluchovej kôry spánkových lalokov mozgu, kde sú elektrické impulzy interpretované ako zvuky, ktoré zažívame.