Od 90. rokov 20. storočia rodiny Toms River postihnuté rakovinou spojenou s priemyselným znečistením podali hromadnú žalobu proti spoločnostiam Ciba-Geigy Corporation, Union Carbide Corporation a United Water Toms River.
FatCamera / Getty ImagesSpoločnosť Ciba-Geigy Corporation
V rokoch 1952-1990 prevádzkovala spoločnosť Ciba-Geigy Corporation (odvtedy získaná spoločnosťou BASF) závod na výrobu farbiva v rieke Toms. Odpadové produkty zo závodu boli uložené v 47 000 sudoch alebo boli upravené a prečerpané potrubím do Atlantického oceánu. V roku 1980 požiadalo ministerstvo životného prostredia v New Jersey Ciba-Geigy o začatie monitorovania podzemných vôd a odstraňovania sudov v areáli elektrárne. V roku 1983 bol závod Toms River zaradený do zoznamu superfondov Agentúry pre ochranu životného prostredia (EPA). EPA zistila, že odpad z lokality sa lúhuje do spodných vôd pod ňou. V roku 1989 nariadil spoločnosti Ciba-Geigy začať s čistením pozemku a podzemných vôd.
Union Carbide Corporation
Majitelia ríšskej farmy si v roku 1971 prenajali časť majetku nezávislému dopravcovi odpadu. V decembri toho roku majitelia zistili, že na pozemok bolo vysypaných 4 500 odpadových sudov s etiketami Union Carbide a odpadové produkty boli nalievané do zákopov. V rokoch 1972-1974 Union Carbide odstraňoval bubny, odpad z výkopov a kontaminovanú pôdu. Bohužiaľ, krajina leží nad zvodnenou vrstvou, ktorá bola v tom čase hlavným zdrojom pitnej vody pre celé mesto. V roku 1974 zdravotná rada v Doveri uzavrela po zistení kontaminácie 148 súkromných studní v blízkosti ríšskej farmy a domy boli trvale napojené na alternatívny zdroj vody.
Obyvatelia tejto oblasti sa domnievajú, že miestna vodárenská spoločnosť Toms River Water Company (dnes United Water Toms River) nesprávne zaobchádzala s prívodom vody, keď bolo zrejmé, že bola kontaminovaná, a vodu primerane neupravovala, aby bola bezpečná.
Horolezecké kurzy rakoviny v detstve
V 90. rokoch sa zdalo, akoby počet detí s rakovinou v oblasti rieky Toms rástol. V reakcii na obavy obyvateľov ministerstvo zdravotníctva v New Jersey v roku 1996 problém preštudovalo a zistilo, že v rokoch 1979 až 1995 diagnostikovali rakovinu 90 deťom v mestskej časti. To bolo o 23 viac, ako by sa očakávalo v populácii, čo znamená, že u detí sa vyvinula leukémia a rakovina mozgu a centrálneho nervového systému vyššou ako národnou rýchlosťou. Rodiny boli pobúrené a požadovali, aby ich vláda vyšetrila.
Štúdia nájde odkazy
Ministerstvo zdravotníctva v New Jersey a federálna agentúra pre toxické látky a choroby vykonali štúdiu s cieľom vyhodnotiť vzťah medzi expozíciou životného prostredia a prípadmi rakoviny. Dospel k záveru:
- Zdá sa, že žiadny jediný rizikový faktor nie je zodpovedný iba za nárast rakoviny u detí
- Našla sa súvislosť medzi prenatálnym vystavením kontaminovanej vode a leukémiou u žien
- Zistila sa súvislosť medzi prenatálnym vystavením vzduchu z rastliny Ciba-Geigy a leukémiou u detí ženského pohlavia diagnostikovaných pred 5. rokom života.
Vyrovnanie hotovosti bolo dosiahnuté
Spoločnosti Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals a United Water Toms River sa v januári 2002 dohodli na vyrovnaní za niekoľko miliónov dolárov so 69 rodinami, ktorých deťom bola diagnostikovaná rakovina. Ostatné rodiny odmietli dohodu, aby pokračovali v hromadnom žalobe. Linda Gillick, hovorkyňa rodín, povedala: „Čísla nijako neodzrkadľujú to, čím si rodiny a deti prešli.“ Peniaze určite nie sú útechou pre 15 rodín, ktorých deti zomreli, a na nové prípady detskej rakoviny diagnostikovanej každý rok.
.jpg)
