Stratum corneum je najvzdialenejšia vrstva epidermis. Stratum corneum sa niekedy označuje ako zrohovatená vrstva kože. Skladá sa hlavne z keratínu - proteínu obsahujúceho ľudské vlasy a nechty, ako aj zo štruktúr ako sú rohy, kopytá a pazúry zvierat - a lipidov (tukov). .
Stratum corneum ako také funguje primárne ako bariéra medzi hlbšími vrstvami kože a vonkajším prostredím, ktorá zabraňuje vstupu toxínov a baktérií do tela. Pomáha tiež zabrániť odparovaniu vlhkosti do atmosféry, a je preto dôležitý pre udržanie hydratácie pokožky.
Youngoldman / Getty ImagesStratová vrstva bola považovaná za v podstate inertnú. Odvtedy vedci zistili, že stratum corneum má v skutočnosti zložitú štruktúru a je v neustálom stave zmien.
Korneocyty
Stratum corneum sa často označuje ako štruktúra typu „tehly a malty“. V tejto analógii sú „tehly“ korneocyty, ktoré pochádzajú z najhlbšej vrstvy epidermis, stratum spinosum, ako bunky nazývané keratinocyty.
Ako naznačuje názov, keratocyty pozostávajú predovšetkým z keratínu, čo je opäť proteín, ktorý tiež tvorí vlasy a nechty. Keď sa tieto bunky pohybujú hore vrstvami epidermy do stratum corneum, strácajú jadro a splošťujú sa. V tomto okamihu sa považujú za korneocyty.
Každý korneocyt je hrubý asi mikrometre, aj keď hrúbka korneocytov závisí aj od faktorov, ako je vek človeka, vystavenie ultrafialovému UV žiareniu a umiestnenie na tele. Napríklad majú tendenciu byť hrubšie na rukách a nohách a tenšie v jemnejších oblastiach, napríklad v okolí očí.
Lamelové telieska
Lamelové telieska sú organely, ktoré sa tvoria v keratinocytoch. Keď keratinocyt dozrieva a pohybuje sa smerom k stratum corneum, enzýmy degradujú obal obklopujúci lamelové telieska v ňom, čo spúšťa uvoľňovanie troch typov lipidov - voľných mastných kyselín, cholesterolu a ceramidov.
Medzibunkové lipidy
Lipidy uvoľňované pri degradácii lamelárnych telies tvoria „maltu“, ktorá drží pohromade korneocyty, ktoré sú stavebnými kameňmi stratum corneum. Táto trojitá vrstva lipidov pozostávajúca z voľných mastných kyselín, cholesterolu a ceramidov hrá zásadnú úlohu pri udržiavaní bariérových vlastností stratum corneum.
Obálka bunky
Každý korneocyt je obklopený škrupinou, ktorá sa nazýva kukuričná bunková obálka. Bunkový obal je zložený z proteínov, ktoré sú navzájom pevne zabalené, čo z bunkového obalu robí najrozpustnejšiu štruktúru korneocytov. Z týchto proteínov tvorí loricrín viac ako 70% bunkového obalu. Ďalšími proteínmi v obale zrnnatej bunky sú involukrín, malé proteíny bohaté na prolín, elafin, keratínové vlákna, filagrín, cystatín-A a desmosomálne proteíny
Lipidy bunkovej obálky
K obalu bunky je pripojená vrstva ceramidových lipidov, ktoré odpudzujú vodu. Pretože lamelárne lipidové vrstvy tiež odpudzujú vodu, molekuly vody sú držané medzi lipidmi bunkového obalu a lipidovou vrstvou. Táto bunková štruktúra pomáha udržiavať vodnú rovnováhu v pokožke a umožňuje zadržaným molekulám vody zostať bližšie k povrchu, čím dodáva pokožke zdravý a hydratovaný lesk.
Korneodesmozómy
Držíce korneocyty pohromade sú špecializované proteínové štruktúry nazývané corneodesmosomes. Tieto konštrukcie sú tiež súčasťou „malty“ v analógii „tehly a malty“. Korneodesmozómy sú štruktúry, ktoré sa musia degradovať, aby sa mohla pokožka zbaviť.
Prírodný hydratačný faktor (NMF)
Prírodný zvlhčovací faktor (NMF) sa skladá z vo vode rozpustných zlúčenín, ktoré sa nachádzajú iba v stratum corneum. Tieto zlúčeniny tvoria približne 20% až 30% hmotnosti korneocytov.Komponenty NMF absorbujú vlhkosť z atmosféry a kombinujú ju s vlastným obsahom vody, čo umožňuje vonkajším vrstvám stratum corneum zostať hydratovanou napriek pôsobeniu prvkov.
Pretože sú zložky NMF rozpustné vo vode, ľahko sa z buniek vylúhujú pri kontakte s vodou. Z tohto dôvodu je pri opakovanom kontakte s vodou pokožka skutočne suchšia. Lipidová vrstva obklopujúca korneocyt pomáha utesniť korneocyt, aby sa zabránilo strate NMF.
Proces deskvamácie
Deskvamácia je opäť klinickým výrazom pre vylučovanie mŕtvych korneocytov z povrchu stratum corneum. Aby sa tento proces uskutočnil, spôsobujú určité enzýmy deštrukciu corneodesmosomes. Ako sú tieto enzýmy aktivované, nie je úplne známe. Je známe, že bunkový cyklus v stratum corneum - od času, keď sa bunka formuje, až kým sa nevyleje - trvá približne 14 až 28 dní.
Základné znalosti o tom, ako sa stratum corneum formuje a ako funguje, môže byť užitočné v starostlivosti o pleť. Príliš veľké čistenie, použitie drsných peelingových prostriedkov a trenie pokožky môžu zbaviť vonkajšiu vrstvu pokožky prírodných lipidov a ochranných faktorov. Slnko môže tiež spôsobiť poškodenie stratum corneum. Vzhľadom na to, že pokožka každého človeka je iná, môže byť užitočné poradiť sa s dermatológom, aby sa vytvoril zdravý režim starostlivosti o pokožku.
