FG Trade / E + / Getty Images
V súčasnosti sa veľa ľudí zaujíma o protilátky - proteíny vyrobené imunitným systémom v reakcii na infekciu alebo očkovanie. Protilátková odpoveď je jedným z kľúčových znakov toho, že osoba bola predtým infikovaná (alebo očkovaná) na ochorenie, ako je COVID-19. A niekedy, ale nie vždy, sú protilátky signálom, že jedinec je chránený pred budúcou infekciou.
Čo sú protilátky?
Protilátky sú proteíny prítomné na povrchu dôležitých buniek vášho imunitného systému, ktoré sa nazývajú B bunky. B bunky tiež uvoľňujú protilátky, čiastočne pomocou iného typu imunitných buniek, T buniek.
Úloha pri porážaní počiatočných infekcií
Protilátky hrajú kľúčovú úlohu pri porážke určitých typov infekcií. Prostredníctvom rôznych mechanizmov, v koordinácii s ostatnými časťami imunitného systému, môžu niektoré protilátky deaktivovať a pomôcť eliminovať patogény. Myslíme si, že to zahrnuje vírus, ktorý spôsobuje COVID-19 (SARS-CoV-2). .
Trvá to však chvíľu, kým to bude fungovať. Ak sa váš imunitný systém nikdy predtým nevysporiadal s konkrétnym vírusom, nebude mať pripravené protilátky proti vírusu. Protilátky sa veľmi presne viažu na akonkrétne miestona daný vírus. Vášmu imunitnému systému teda chvíľu trvá, kým zistíte, aká presná protilátka bude fungovať na neutralizáciu vírusu (alebo iného typu patogénu).
To je jeden z dôvodov, prečo vám chvíľu trvá, kým sa zlepšíte po infikovaní novým vírusom. V závislosti od konkrétneho typu protilátky môže trvať niekoľko týždňov, kým sa správne protilátky vytvoria vo veľkom množstve.
Typický špecifický typ protilátky nazývaný IgM protilátky sú zvyčajne prvé, ktoré sa produkujú. Detekcia protilátok IgM sa niekedy môže použiť ako test na nedávnu infekciu. Napríklad IgM protilátka proti špecifickému proteínu sa bežne používa na kontrolu nedávnej infekcie vírusom hepatitídy B.
Ostatné typy protilátok sa zvyčajne vytvárajú o niečo neskôr. Obzvlášť dôležitým typom sú protilátky IgG, ktoré majú tendenciu mať dlhšiu životnosť ako protilátky IgM. Tento podtyp protilátok je rozhodujúci nielen na kontrolu počiatočného ochorenia, ale aj na prevenciu budúceho ochorenia, ak budete v budúcnosti znovu vystavení.
Úloha v prevencii budúcich infekcií
Po infekcii sa určité T bunky a B bunky, ktoré rozpoznávajú vírus, držia dlho. Ak sú niekedy znovu vystavené vírusu (alebo inému patogénu), tieto špeciálne pamäťové bunky ho rýchlo rozpoznajú a začnú reagovať.
To pomáha imunitnému systému pracovať oveľa rýchlejšie. Týmto spôsobom nebudete chorí. Alebo ak ochoriete, zvyčajne ochoriete len na veľmi ľahkú formu ochorenia.
Keď sa to stane, údajne máte ochrannú imunitu voči chorobe. V závislosti od situácie môže imunita trvať mesiace alebo roky. Môžete mať tiež čiastočnú imunitu, ktorá vám ponúka určitý stupeň ochrany (a náskok imunitného systému, ak sa znovu vystavíte a znovu infikujete), ale nie úplnú ochranu.
Protilátky v COVID-19
Vedci sa tak zaujímali o úlohu protilátok v COVID-19 kvôli tejto kľúčovej úlohe pri liečbe infekcie a prevencii chorôb.
Jedným z liečebných postupov poskytovaných niektorým pacientom s COVID-19 v rámci klinických štúdií je plazma darovaná ľuďom, ktorí sa z choroby uzdravili. Myšlienka je taká, že táto plazma obsahuje protilátky proti vírusu, ktoré môžu pomôcť jednotlivcom rýchlejšie sa zotaviť z infekcie.
Vedci tiež tvrdo pracujú na vývoji špičkových terapií syntetickými protilátkami, ktoré by mohli byť nakoniec dôležitou súčasťou liečby. Protilátkové produkty už dostali povolenie na núdzové použitie FDA. Tieto môžu byť obzvlášť užitočné na začiatku choroby.
Štúdium fungovania protilátok v COVID-19 bolo tiež rozhodujúce pre vývoj úspešnej vakcíny. Znalosti o protilátkach budú dôležité pre vyhodnotenie toho, ako sa imunita voči COVID-19 - či už pred infekciou alebo proti vakcíne - môže časom znižovať. Z toho sa dozvieme, kedy môžu ľudia potrebovať posilňovaciu vakcínu na posilnenie imunity.
Aj keď sú protilátky pravdepodobne najdôležitejším prostriedkom na vyvolanie imunity v COVID-19, nemusia byť jedinou časťou imunitného systému s dôležitou úlohou. Napríklad niektoré T bunky hrajú úlohu v ochrannej imunite proti niektorým infekciám, čo sa časom stane jasnejším.
Neutralizujúce vs. neutralizujúce protilátky
Jedna mätúca vec je, že aj keď sú protilátky dôležité na elimináciu a prevenciu mnohých druhov infekcií, nie všetky protilátky, ktoré telo produkuje proti vírusu, sú účinné.
Rôzne B bunky v tele budú produkovať viac rôznych protilátok, ktoré sa viažu na rôzne miesta v tele. Ale iba väzba na niektoré z týchto miest vírus skutočne deaktivuje. Aby vakcína fungovala, musí produkovať tento typneutralizujúciprotilátky.
Čo s protilátkami z prírodnej infekcie?
Keď si vytvoríte protilátky prirodzenou infekciou, váš imunitný systém podstúpi tento proces identifikácie vírusu a prípadne tvorby účinných protilátok. Vaše B bunky vytvárajú protilátky proti rôznym častiam vírusu, z ktorých niektoré sú účinné a iné nie. Pomáhajú vám eliminovať vírus a zotaviť sa.
Dúfajme, že niektoré z týchto protilátok vás tiež chránia pred budúcou infekciou. Pretože vírus, ktorý spôsobuje COVID-19, je taký nový, stále je toho veľa, čo o ňom nevieme. Zdá sa však, že infekcia liekom COVID-19 vám poskytuje relatívne vysoký stupeň ochrany pred opätovnou infekciou, aspoň v krátkodobom horizonte.
Na celom svete je zdokumentovaných veľmi málo prípadov reinfekcie pomocou SARS-CoV-2. Pretože je vírus tak rozšírený, ak by infikovanie neposkytovalo aspoň určitú ochranu, čakali by ste, že vírus sa dostal oveľa viac ľuďom dvakrát.
Štúdie tiež naznačili, že ľudia s príznakmi COVID-19 zrejme vytvárajú protilátky - účinné, „neutralizujúce“ protilátky (hodnotené v laboratóriu). Z našich skúseností s inými vírusmi si myslíme, že to znamená, že infikovanie COVID-19 pravdepodobne vedie k aspoň určitej úrovni ochrany pred budúcou infekciou.
Štúdie na zvieratách navyše naznačujú aspoň určitú úroveň ochrannej imunity, z ktorej aspoň časť pochádza z ochrany protilátkami.
Ako dlho môže trvať prirodzená imunita?
Ako dlho táto imunita trvá, je veľmi dôležitá otázka. Rôzne typy vírusov sa líšia v tom, ako dlho trvá ochranná imunita po infekcii.
Niektoré vírusy mutujú pomerne rýchlo; keď ste vystavení novému kmeňu vírusu, vaše predchádzajúce protilátky nemusia fungovať. Imunita voči niektorým typom koronavírusov môže byť krátkodobá, pretože ľudia môžu mať z určitých koronavírusov sezónu po sezóne príznaky podobné nachladnutiu.
Ale koronavírusy nemutujú tak rýchlo ako vírusy ako chrípka, ktoré spôsobujú chrípku. To môže znamenať, že ochranná imunita môže trvať dlhšie pre COVID-19 ako pre niečo ako chrípka.
Zdá sa, že počet protilátok proti novému koronavírusu klesá v mesiacoch po infekcii. Stáva sa to však pri všetkých infekčných chorobách. Nemusí to nevyhnutne znamenať, že imunitná ochrana klesá.
B bunky aktívne uvoľňujúce príslušnú protilátku môžu znížiť svoju produkciu v mesiacoch po infekcii. Pamäťové B bunky však môžu pri iných druhoch infekcií pokračovať v obehu v krvi po celé roky. Pravdepodobne by tieto B bunky mohli znova začať uvoľňovať príslušnú protilátku, ak by boli opäť vystavené vírusu.
Po dlhom štúdiu vírusu môžu vedci ustanoviť určité štandardy, pokiaľ ide o imunitu človeka, na základe laboratórnych štandardov, ktoré je možné skontrolovať krvným testom (napr. Určitá koncentrácia konkrétnej protilátky). Pre COVID-19 to však zatiaľ nebolo stanovené.
Pretože je vírus taký nový, budeme musieť vidieť, ako to v priebehu času vyzerá. Tri mesiace po objavení sa príznakov z COVID-19, jedna štúdia zistila protilátky u väčšiny ľudí.
Na základe informácií od príbuzných vírusov niektorí vedci odhadujú, že imunita proti prirodzenej infekcii môže trvať jeden až tri roky. Vírus však nebol dosť dlho na to, aby to vedci mohli úplne posúdiť. Mohlo by tiež dôjsť k rozdielu v tom, či mal človek asymptomatickú, ľahkú alebo ťažkú infekciu.
Čo s protilátkami z očkovania?
Očkovanie je spôsob, ako si vaše telo dokáže vybudovať ochrannú imunitu bez toho, aby ste najskôr ochoreli. Rôzne typy vakcín to robia rôznymi spôsobmi. Avšak vo všetkých prípadoch je imunitný systém vystavený jednému alebo viacerým proteínom z vírusu (alebo iného patogénu). To umožňuje vášmu imunitnému systému vytvárať B bunky, ktoré vytvárajú špecifické protilátky, ktoré môžu neutralizovať tento konkrétny vírus.
Proces očkovania umožňuje tvorbu pamäťových B buniek, rovnako ako pri prirodzenej infekcii. Ak ste niekedy vystavení vírusu, tieto B bunky okamžite začnú pôsobiť a uvoľňujú protilátky, ktoré sa môžu zamerať na vírus. Inaktivujú vírus skôr, ako ochoriete. Alebo v niektorých prípadoch môžete ochorieť, ale v oveľa miernejšom prípade.
Je to preto, že váš imunitný systém už má náskok, ktorý by nemal, keby ste neboli očkovaní.
Existuje veľa podobností, ale niekedy aj určité rozdiely v type protilátok a imunitnej odpovedi, ktoré získate z očkovania, v porovnaní s prirodzenou infekciou. Čo sa týka odpovede na živý vírus, zvyčajne sú na prvom mieste protilátky typu IgM, potom IgG a niektoré ďalšie typy protilátok.
Rovnako ako v prípade prirodzenej infekcie, ochranná imunita nezačne v okamihu očkovania. Trvá asi niekoľko týždňov, kým váš imunitný systém vytvorí potrebné protilátky a skupiny B buniek. Preto z očkovania hneď nedostanete úplné ochranné krytie.
Protilátky, ktoré si vytvoríte pri očkovaní, sú väčšinou rovnaké ako protilátky, ktoré by ste získali pri prirodzenej infekcii. Jeden rozdiel je v tom, že určité typy vakcín vykazujú iba imunitný systémčasťpríslušného vírusu. Z tohto dôvodu imunitný systém netvorí toľko rôznych druhov protilátok, ako by to bolo v prípade prirodzenej infekcie.
To však neznamená, že vytvorené protilátky sú o niečo menej účinné ako protilátky vytvorené pri prirodzenej infekcii. Pri výrobe vakcíny vedci veľmi starostlivo vyberajú konkrétnu časť vírusu, ktorá bola preukázaná v predklinických štúdiách, aby spustila protilátkovú odpoveď, ktorá vírus efektívne neutralizuje. Je to tak teoreticky, niekto, kto bol infikovaný prirodzene, môže mať aj ďalšie protilátky (mnohé z nich môžu byť neúčinné).
Niekedy môžu vedci využiť toto porozumenie na pomoc pri diagnostických rozhodnutiach. Napríklad rozdiely v určitých protilátkach sa niekedy môžu použiť na zistenie, či má osoba aktívnu alebo chronickú infekciu hepatitídou B alebo či bola úspešne očkovaná. Ľudia, ktorí dostali protilátky prirodzenou infekciou, majú špecifickú protilátku, ktorá sa nenachádza u ľudí, ktorí boli očkovaní (jedna nie je dôležitá pre rozvoj imunity).
Väčšina vakcín vyvíjaných pre COVID-19 vykazuje iba imunitnú časť vírusu, čo je proteín vybraný na vyvolanie silnej imunitnej odpovede. (Patrí sem vakcína mRNA Pfizer.) Takže niekto, kto bol vírusom nakazený prirodzene, môže mať niektoré ďalšie typy protilátok, ktoré sa nenašli u človeka, ktorý bol úspešne zaočkovaný.
Vakcíny COVID-19: Majte prehľad o tom, aké vakcíny sú k dispozícii, kto ich môže dostať a aké sú bezpečné.
Posúdenie rozdielov v prirodzenej a očkovanej imunite
Dôležitou témou pre vedcov sú v skutočnosti tieto potenciálne rozdiely v ochrannej imunitnej reakcii (vrátane protilátok) medzi ľuďmi, ktorí dostali infekciu prirodzene, a ľuďmi, ktorí dostali vakcínu.
Je to veľmi zložitá téma. Prirodzenú infekciu nemôžete porovnávať len s očkovaním, pretože nie každá vakcína má rovnaké vlastnosti a nie každá vakcína vyvolá úplne rovnakú imunitnú odpoveď.
V niektorých prípadoch nemusí konkrétna vakcína poskytnúť protilátkovú odpoveď tak účinne, ako by bola infikovaná prirodzene. Inokedy to však môže byť naopak, najmä ak bola vakcína špeciálne navrhnutá tak, aby provokovala silná reakcia. Bez dlhodobého preštudovania konkrétnych údajov nemôžeme predpokladať.
Potenciálne riziká protilátok
Zvyčajne myslíme na výhody protilátok v zmysle eliminácie infekcií a zabezpečenia ochrannej imunity. Avšak za zriedkavých okolností môže väzba protilátky skutočne zhoršiť infekciu. Napríklad protilátky sa môžu viazať na vírus takým spôsobom, ktorý mu pomáha ľahšie vstúpiť do buniek.
To môže znamenať, že osoba opätovne infikovaná po počiatočnej miernej infekcii môže mať potom závažnejšie ochorenie. Alebo ánoteoretickyMôže to znamenať, že osoba môže mať horšiu odpoveď na potenciálnu infekciu COVID-19, ak už bola na túto chorobu očkovaná.
Tento scenár sa nazýval „vylepšenie závislé od protilátky“. Zistilo sa to vo vírusoch, ako je dengue, pri ktorých komplikoval vývoj úspešných vakcín. V niektorých (ale nie všetkých) štúdiách na zvieratách sa pozoroval aj u koronavírusov, ktoré úzko súvisia s vírusom, ktorý spôsobuje COVID-19 - vírus, ktorý spôsobuje SARS.
Pretože si boli vedomí tejto teoretickej možnosti, vedci veľmi pozorne sledovali, či by to mohla byť možnosť v COVID-19. Avšak v COVID-19 sa nenašli žiadne známky zosilnenia závislého od protilátky.
Patria sem predklinické štúdie a klinické štúdie, ktoré v súčasnosti zahŕňali viac ako 100 000 pacientov. To bolo pre výskumníkov veľmi upokojujúce, ale budú túto možnosť naďalej monitorovať.
Patrí sem vakcína mRNA Pfizer pre COVID-19, jediná vakcína od polovice decembra 2020, ktorá bola vydaná na základe Núdzového oprávnenia FDA. Vedci budú naďalej monitorovať účinky tejto vakcíny a ďalších vyvíjaných vakcín. Postupom času získame viac údajov, ktoré, dúfajme, definitívne zrušia túto teoretickú obavu.
Ďalej sa budeme učiť, ako sa imunita a protilátková odpoveď v priebehu času menia - či už po prirodzenej infekcii, alebo po očkovaní rôznymi typmi vakcín COVID-19.
